Teroro aktas prieš „Nord Stream“ buvo slapta CŽV ir JAV laivyno operacija – Seymouro Hersho tyrimas

„Nord Stream“ sabotažas buvo slapta CŽV ir JAV karinio jūrų laivyno operacija: Seymouro Hersho bomba privertė Baltuosius rūmus reaguoti

 

Garsus žurnalistas ir Pulitzerio premijos laureatas Seymouras Hershas, kuris dešimtmečius buvo reporterių žvaigždė, rašęs laikraščiams „The New York Times“ ir „New Yorker“, trečiadienį paskelbė naują bombą kaip savo pirmąjį „Substack“ įrašą, sukėlusį greitą Baltųjų rūmų reakciją

Atlikęs savo tyrimą, kas rugsėjo 26 d. keliais povandeniniais sprogimais sabotavo „Nord Stream“ dujotiekius, S. Hershas padarė išvadą, kad Jungtinės Valstijos susprogdino gamtinių dujų vamzdyną iš Rusijos į Vokietiją, vykdydamos slaptą operaciją, prisidengdamos NATO pratybomis BALTOPS 22.

 

https://seymourhersh.substack.com/p/how-america-took-out-the-nord-stream

Kaip Amerika sustabdė „Nord Stream“ dujotiekį
Laikraštis „The New York Times“ tai pavadino „paslaptimi“, tačiau Jungtinės Valstijos įvykdė slaptą operaciją jūroje, kuri iki šiol buvo laikoma paslaptyje.
Seymour Hersh

JAV karinio jūrų laivyno nardymo ir gelbėjimo centrą galima rasti tokioje pat neaiškioje vietoje, kaip ir jo pavadinimas – žemyn, kur kadaise buvo kaimo keliukas Panama Sityje, dabar klestinčiame kurortiniame mieste Floridos pietvakariuose, 70 mylių į pietus nuo Alabamos sienos. Centro kompleksas yra toks pat nykus, kaip ir jo vieta – niūrus betoninis statinys, pastatytas po Antrojo pasaulinio karo, primenantis profesinę vidurinę mokyklą vakarinėje Čikagos dalyje. Skalbykla ir šokių mokykla yra kitapus dabartinio keturių eismo juostų kelio.

Centre jau dešimtmečius rengiami aukštos kvalifikacijos giluminiai narai, kurie, kadaise priskirti Amerikos kariniams daliniams visame pasaulyje, gali techniškai nardyti, kad padarytų gerus dalykus – naudodami C4 sprogmenis išvalytų uostus ir paplūdimius nuo šiukšlių ir nesprogusių užtaisų – ir blogus, pavyzdžiui, susprogdintų užsienio naftos platformas, užkimštų povandeninių elektrinių įsiurbimo vožtuvus, sugriautų svarbių laivybos kanalų šliuzus. Panamos centras, kuriame yra antras pagal dydį Amerikoje uždaras baseinas, buvo puiki vieta įdarbinti geriausius ir tyliausius narų mokyklos absolventus, kurie praėjusią vasarą sėkmingai atliko tai, ką buvo įgalioti atlikti 260 pėdų po Baltijos jūros paviršiumi.

Praėjusių metų birželį karinio jūrų laivyno narai, prisidengdami plačiai išreklamuotomis vidurvasario NATO pratybomis BALTOPS 22, padėjo nuotoliniu būdu veikiančius sprogmenis, kurie po trijų mėnesių sunaikino tris iš keturių „Nord Stream“ vamzdynų, teigia šaltinis, tiesiogiai susipažinęs su operatyviniu planavimu.

Du iš šių vamzdynų, kurie buvo žinomi bendru pavadinimu „Nord Stream 1“, daugiau nei dešimtmetį Vokietijai ir didžiajai Vakarų Europos daliai tiekė pigias rusiškas gamtines dujas. Antroji dujotiekių pora, vadinama „Nord Stream 2“, buvo nutiesta, bet dar neveikė. Dabar, kai prie Ukrainos sienos telkėsi Rusijos kariuomenė ir grėsė kruviniausias karas Europoje nuo 1945 m., JAV prezidentas Džozefas Baidenas įžvelgė, kad šie dujotiekiai yra priemonė, kuria Vladimiras Putinas gali panaudoti gamtines dujas savo politinėms ir teritorinėms ambicijoms įgyvendinti.

Paprašyta pakomentuoti, Baltųjų rūmų atstovė spaudai Adrienne Watson elektroniniame laiške atsakė: „Tai yra netiesa ir visiška fikcija“. Centrinės žvalgybos valdybos atstovė Tammy Thorp panašiai rašė: „Šis teiginys yra visiškai ir visiškai melagingas“.

J. Bideno sprendimas sabotuoti vamzdynus buvo priimtas po daugiau nei devynis mėnesius trukusių itin slaptų debatų Vašingtono nacionalinio saugumo bendruomenėje apie tai, kaip geriausiai pasiekti šį tikslą. Didžiąją to laiko dalį buvo svarstoma ne tai, ar vykdyti misiją, bet kaip ją įvykdyti, neturint jokių atvirų užuominų, kas už tai atsakingas.

Buvo svarbi biurokratinė priežastis pasikliauti Panamoje veikiančios centro nardymo mokyklos absolventais. Narai buvo tik karinio jūrų laivyno, o ne Amerikos specialiųjų operacijų vadavietės nariai, apie kurių slaptas operacijas turi būti pranešama Kongresui ir iš anksto informuojama Senato ir Atstovų Rūmų vadovybė – vadinamoji „aštuonių žmonių gauja“. J. Bideno administracija darė viską, kad išvengtų informacijos nutekėjimo, nes planavimas vyko 2021 m. pabaigoje ir pirmaisiais 2022 m. mėnesiais.

Prezidentas J. Bidenas ir jo užsienio politikos komanda – nacionalinio saugumo patarėjas Džeikas Sulivanas (Jake Sullivan), valstybės sekretorius Tonis Blinkenas (Tony Blinken) ir valstybės sekretoriaus pavaduotoja politikai Viktorija Nuland (Victoria Nuland) – garsiai ir nuosekliai reiškė priešiškumą abiem dujotiekiams, kurie vienas šalia kito ėjo 750 mylių Baltijos jūros dugnu nuo dviejų skirtingų uostų Rusijos šiaurės rytuose netoli Estijos sienos, ėjo netoli Danijos Bornholmo salos ir baigėsi Šiaurės Vokietijoje.

Tiesioginis maršrutas, kuriuo nereikėjo vykti per Ukrainą, buvo paspirtis Vokietijos ekonomikai, kuri naudojosi pigiomis rusiškomis gamtinėmis dujomis, kurių pakako gamykloms veikti ir namams šildyti, o Vokietijos skirstytojai galėjo dujų perteklių pelningai parduoti visoje Vakarų Europoje. Veiksmai, kuriuos būtų galima sieti su administracija, pažeistų JAV pažadus sumažinti tiesioginį konfliktą su Rusija. Slaptumas buvo būtinas.

Nuo pat pirmųjų dienų Vašingtonas ir jo antirusiški NATO partneriai „Nord Stream 1“ laikė grėsme Vakarų dominavimui. Jį valdanti kontroliuojančioji bendrovė „Nord Stream AG“ 2005 m. buvo įregistruota Šveicarijoje, bendradarbiaujant su „Gazprom“ – Rusijos bendrove, kurios akcijomis prekiaujama viešai ir kuri akcininkams duoda milžinišką pelną, o joje dominuoja oligarchai, žinomi kaip V. Putino pavaldiniai. „Gazprom“ kontroliavo 51 proc. bendrovės akcijų, o keturios Europos energetikos įmonės – viena Prancūzijoje, viena Nyderlanduose ir dvi Vokietijoje – pasidalijo likusius 49 proc. akcijų ir turėjo teisę kontroliuoti nebrangių gamtinių dujų pardavimą vietos platintojams Vokietijoje ir Vakarų Europoje. „Gazprom“ pelnu dalijosi su Rusijos vyriausybe, o valstybės pajamos iš dujų ir naftos kai kuriais metais sudarė iki 45 proc. metinio Rusijos biudžeto.

Amerikos politiniai nuogąstavimai buvo realūs: V. Putinas dabar turės papildomą ir labai reikalingą pagrindinį pajamų šaltinį, o Vokietija ir likusi Vakarų Europa taps priklausomos nuo Rusijos tiekiamų pigių gamtinių dujų, tuo pačiu sumažindamos Europos priklausomybę nuo Amerikos. Iš tikrųjų būtent taip ir atsitiko. Daugelis vokiečių į „Nord Stream 1“ žiūrėjo kaip į buvusio kanclerio Willy Brandto garsiosios Ostpolitik teorijos, kuri leis pokario Vokietijai atkurti save ir kitas Antrojo pasaulinio karo sugriautas Europos valstybes, be kitų iniciatyvų, panaudojant pigias rusiškas dujas klestinčiai Vakarų Europos rinkai ir prekybos ekonomikai skatinti, įgyvendinimą.

 

NATO ir Vašingtono nuomone, „Nord Stream 1“ buvo pakankamai pavojingas, tačiau „Nord Stream 2“, kurio statyba buvo baigta 2021 m. rugsėjį, jei jį patvirtintų Vokietijos reguliavimo institucijos, padvigubintų Vokietijai ir Vakarų Europai prieinamų pigių dujų kiekį. Antruoju dujotiekiu taip pat būtų tiekiama tiek dujų, kad jų užtektų daugiau kaip 50 proc. metinio Vokietijos suvartojimo. Įtampa tarp Rusijos ir NATO nuolat didėjo, palaikoma agresyvios J. Bideno administracijos užsienio politikos.

Pasipriešinimas „Nord Stream 2“ įsižiebė 2021 m. sausį, Bideno inauguracijos išvakarėse, kai Senato respublikonai, vadovaujami Tedo Cruzo iš Teksaso, per B. Blinkeno patvirtinimo valstybės sekretoriumi klausymą ne kartą iškėlė politinę pigių rusiškų gamtinių dujų grėsmę. Iki to laiko susivienijęs Senatas sėkmingai priėmė įstatymą, kuris, kaip T. Cruzas sakė Blinkenui, „sustabdė [dujotiekį] vietoje“. Vokietijos vyriausybė, kuriai tuo metu vadovavo Angela Merkel, turėjo patirti didžiulį politinį ir ekonominį spaudimą, kad antrasis dujotiekis būtų įjungtas.

Ar Baidenas pasipriešintų vokiečiams? Blinkenas atsakė teigiamai, tačiau pridūrė, kad konkrečių būsimojo prezidento nuomonių neaptarė. „Žinau jo tvirtą įsitikinimą, kad tai bloga idėja – „Nord Stream 2“, – sakė jis. „Žinau, kad jis norėtų, jog panaudotume visas įtikinimo priemones, kurias turime, kad įtikintume savo draugus ir partnerius, įskaitant Vokietiją, nevykdyti šio projekto.“

Po kelių mėnesių, kai antrojo dujotiekio statyba artėjo prie pabaigos, J. Bidenas užsimerkė. Tų metų gegužę administracija stulbinamu būdu atsisakė sankcijų „Nord Stream AG“, o Valstybės departamento pareigūnas pripažino, kad bandymas sustabdyti dujotiekį sankcijomis ir diplomatinėmis priemonėmis „visada buvo tolimas šansas“. Užkulisiuose administracijos pareigūnai, kaip pranešama, ragino Ukrainos prezidentą Volodymyrą Zelenskį, kuriam tuo metu grėsė Rusijos invazija, nekritikuoti šio žingsnio.

Tai turėjo tiesioginių pasekmių. Senato respublikonai, vadovaujami Cruzo, iš karto paskelbė blokuojantys visus Bideno užsienio politikos kandidatus, o metinio gynybos įstatymo projekto priėmimą atidėjo keliems mėnesiams, iki pat rudens. Vėliau „Politico“ Bideno posūkį dėl antrojo Rusijos dujotiekio apibūdino kaip „vienintelį sprendimą, kuris, ko gero, labiau nei chaotiškas kariuomenės išvedimas iš Afganistano pakenkė Bideno darbotvarkei“.

Nors lapkričio viduryje, kai Vokietijos energetikos reguliavimo institucijos sustabdė antrojo dujotiekio „Nord Stream“ tiesimą, administracija patyrė sunkumų, ji gavo atokvėpį, nes krizė buvo sustabdyta. Gamtinių dujų kainos per kelias dienas šoktelėjo 8 %, Vokietijoje ir Europoje didėjant nuogąstavimams, kad dujotiekio sustabdymas ir didėjanti Rusijos ir Ukrainos karo galimybė sukels labai nepageidaujamą šaltą žiemą. Vašingtonui nebuvo aišku, kokia yra naujai paskirto Vokietijos kanclerio Olafo Scholzo pozicija. Prieš kelis mėnesius, po Afganistano žlugimo, Prahoje pasakytoje kalboje O. Scholtzas viešai pritarė Prancūzijos prezidento Emmanuelio Macrono raginimui vykdyti savarankiškesnę Europos užsienio politiką – aiškiai siūlydamas mažiau pasikliauti Vašingtonu ir jo gyvybingais veiksmais.

Per visą šį laikotarpį Rusijos kariuomenė nuolat ir grėsmingai didino savo pajėgas prie Ukrainos sienų, o gruodžio pabaigoje daugiau nei 100 000 karių buvo pasirengę smogti iš Baltarusijos ir Krymo. Vašingtone didėjo nerimas, įskaitant Blinkeno vertinimą, kad šis karių skaičius gali būti „greitai padvigubintas“.

Administracijos dėmesys vėl buvo sutelktas į „Nord Stream“. Kol Europa bus priklausoma nuo pigių gamtinių dujų vamzdynų, Vašingtonas baiminosi, kad tokios šalys kaip Vokietija nenorės tiekti Ukrainai pinigų ir ginklų, reikalingų Rusijai nugalėti.

Būtent šiuo neramiu momentu J. Bidenas įgaliojo Džeiką Sulivaną suburti tarpžinybinę grupę, kuri parengtų planą.

Turėjo būti svarstomos visos galimybės. Tačiau paaiškėjo tik vienas.

PLANAVIMAS

2021 m. gruodį, likus dviem mėnesiams iki pirmųjų Rusijos tankų įvažiavimo į Ukrainą, Džeikas Sulivanas sušaukė naujai suformuotos darbo grupės – vyrų ir moterų iš Jungtinio štabų vadų komiteto, CŽV, Valstybės ir Iždo departamentų – posėdį ir paprašė pateikti rekomendacijas, kaip reaguoti į artėjančią Putino invaziją.

Tai turėjo būti pirmas iš daugelio visiškai slaptų susitikimų, vykusių saugioje patalpoje, esančioje Senojo vykdomosios valdžios pastato (Old Executive Office Building), esančio greta Baltųjų rūmų, viršutiniame aukšte, kur taip pat buvo įsikūrusi Prezidento užsienio žvalgybos patariamoji valdyba (PFIAB). Vyko įprasti pokalbiai pirmyn ir atgal, kurie galiausiai atvedė prie esminio preliminaraus klausimo: Ar grupės Prezidentui pateikta rekomendacija būtų grįžtamoji, pavyzdžiui, dar vienas sankcijų ir valiutos apribojimų sluoksnis, ar negrįžtamoji, t. y. kinetiniai veiksmai, kurių nebūtų galima atšaukti?

Pasak šaltinio, tiesiogiai susipažinusio su procesu, dalyviams tapo aišku, kad Sullivanas siekė, jog grupė parengtų dviejų „Nord Stream“ dujotiekių sunaikinimo planą – ir kad jis vykdė prezidento norus.

VaidINtojai Iš kairės į dešinę: Viktorija Nuland, Anthony Blinkenas ir Jake’as Sullivanas.
Per kelis kitus susitikimus dalyviai aptarė puolimo variantus. Karinis jūrų laivynas pasiūlė panaudoti naujai įvestą į eksploataciją povandeninį laivą ir tiesiogiai pulti dujotiekį. Karinės oro pajėgos svarstė galimybę numesti bombas su uždelsto veikimo sprogdikliais, kurias būtų galima susprogdinti nuotoliniu būdu. CŽV teigė, kad kad ir kas būtų daroma, tai turi būti slapta. Visi dalyvavusieji suprato, kas yra svarbu. „Tai ne vaikiški dalykai“, – sakė šaltinis. Jei išpuolis būtų susijęs su Jungtinėmis Valstijomis, „tai būtų karo aktas“.

Tuo metu CŽV vadovavo Viljamas Bernsas (William Burns), švelnaus būdo buvęs ambasadorius Rusijoje, Obamos administracijoje ėjęs valstybės sekretoriaus pavaduotojo pareigas. Burnsas greitai įgaliojo Agentūros darbo grupę, į kurios ad hoc narių sudėtį atsitiktinai pateko asmuo, susipažinęs su karinio jūrų laivyno giluminių narų Panamoje pajėgumais. Per kelias ateinančias savaites CŽV darbo grupės nariai ėmė rengti slaptos operacijos, kurios metu giliavandeniai narai būtų panaudoti sprogimui vamzdyne sukelti, planą.

Kažkas panašaus jau buvo daryta anksčiau. 1971 m. Amerikos žvalgybos bendruomenė iš dar neatskleistų šaltinių sužinojo, kad du svarbūs Rusijos karinio jūrų laivyno padaliniai palaiko ryšį povandeniniu kabeliu, užkastu Ochotsko jūroje, Rusijos Tolimųjų Rytų pakrantėje. Kabelis jungė regioninę karinio jūrų laivyno vadovybę su žemynine vadaviete Vladivostoke.

Kažkur Vašingtono apylinkėse buvo suburta specialiai parinkta Centrinės žvalgybos valdybos ir Nacionalinės saugumo agentūros agentų grupė, kuri, pasitelkusi karinio jūrų laivyno narus, modifikuotus povandeninius laivus ir gelbėjimo mašiną, parengė planą, pagal kurį po ilgų bandymų ir klaidų pavyko surasti Rusijos kabelį. Narai prie kabelio pritvirtino sudėtingą pasiklausymo įrenginį, kuris sėkmingai perėmė rusų pokalbių srautą ir įrašė jį į įrašymo sistemą.

NSA sužinojo, kad vyresnieji Rusijos karinio jūrų laivyno karininkai, įsitikinę savo ryšio linijos saugumu, šnekėjosi su kolegomis be šifravimo. Įrašymo įrenginį ir jo juostą reikėjo keisti kas mėnesį, ir projektas linksmai rutuliojosi dešimtmetį, kol jį sukompromitavo keturiasdešimt ketverių metų civilis NSA technikas Ronaldas Peltonas, laisvai kalbėjęs rusiškai. Peltoną 1985 m. išdavė rusų perbėgėlis ir nuteisė kalėti. Už atskleistą informaciją apie operaciją rusai jam sumokėjo tik 5 000 JAV dolerių ir 35 000 JAV dolerių už kitus jo pateiktus Rusijos operatyvinius duomenis, kurie niekada nebuvo paviešinti.

Ši sėkminga povandeninė operacija kodiniu pavadinimu „Ivy Bells“ buvo novatoriška ir rizikinga, o jos metu buvo gauta neįkainojamos žvalgybinės informacijos apie Rusijos karinio jūrų laivyno ketinimus ir planus.

Vis dėlto tarpžinybinė grupė iš pradžių skeptiškai vertino CŽV entuziazmą vykdyti slaptą giluminę ataką. Buvo per daug neatsakytų klausimų. Baltijos jūros vandenyse intensyviai patruliavo Rusijos karinis jūrų laivynas, o naftos platformų, kurias būtų galima panaudoti kaip priedangą nardymo operacijai, nebuvo. Ar narai turėtų vykti į Estiją, esančią prie pat sienos su Rusijos gamtinių dujų krovos dokais, kad galėtų treniruotis šiai misijai? „Tai būtų ožka“, – buvo pasakyta agentūrai.

Šaltinis sakė, kad per „visą šį intrigavimą“ kai kurie CŽV ir Valstybės departamento darbuotojai sakė: „Nedarykite to. Tai kvaila ir bus politinis košmaras, jei tai paaiškės“.

Nepaisant to, 2022 m. pradžioje CŽV darbo grupė pateikė ataskaitą Sullivano tarpžinybinei grupei: „Turime būdą, kaip susprogdinti vamzdynus“.

Tai, kas sekė vėliau, buvo stulbinama. Vasario 7 d., likus mažiau nei trims savaitėms iki, regis, neišvengiamos Rusijos invazijos į Ukrainą, J. Bidenas savo kabinete Baltuosiuose rūmuose susitiko su Vokietijos kancleriu Olafu Scholzu, kuris po tam tikrų svyravimų dabar jau tvirtai buvo Amerikos komandoje. Po to vykusiame susitikime su spaudos atstovais J. Bidenas įžūliai pareiškė: „Jei Rusija įsiverš… „Nord Stream 2″ nebebus. Mes jam padarysime galą.“

Dvidešimčia dienų anksčiau Valstybės departamento sekretorės pavaduotoja Nuland iš esmės tą pačią žinią per Valstybės departamento pasitarimą, kuris spaudoje buvo mažai nušviestas. „Šiandien noriu jums pasakyti labai aiškiai, – atsakydama į klausimą sakė ji. „Jei Rusija įsiverš į Ukrainą, „Nord Stream 2″ vienaip ar kitaip nepajudės į priekį.“

Keletas dujotiekio misijos planavimo dalyvių sunerimo dėl to, ką jie laikė netiesioginėmis nuorodomis į išpuolį.

„Tai buvo tarsi padėti atominę bombą ant žemės Tokijuje ir pasakyti japonams, kad mes ją susprogdinsime“, – sakė šaltinis. „Buvo planuota, kad variantai bus įvykdyti po invazijos ir nebus viešai skelbiami. Baidenas paprasčiausiai to nesuprato arba ignoravo“.

Baideno ir Nuland neapdairumas, jei taip buvo, galėjo nuvilti kai kuriuos planuotojus. Tačiau jis taip pat suteikė galimybę. Pasak šaltinio, kai kurie CŽV aukšto rango pareigūnai nusprendė, kad dujotiekio susprogdinimas „nebegali būti laikomas slapta galimybe, nes prezidentas ką tik paskelbė, kad mes žinome, kaip tai padaryti“.

Planas susprogdinti „Nord Stream 1“ ir „Nord Stream 2“ staiga iš slaptos operacijos, apie kurią reikėjo informuoti Kongresą, tapo labai slapta žvalgybos operacija su JAV karine parama. Pagal įstatymą, paaiškino šaltinis, „nebeliko teisinio reikalavimo pranešti apie operaciją Kongresui. Dabar jiems tereikėjo ją tiesiog atlikti – bet ji vis tiek turėjo būti slapta. Rusai puikiai stebi Baltijos jūrą“.

Agentūros darbo grupės nariai neturėjo tiesioginių ryšių su Baltaisiais rūmais ir nekantravo išsiaiškinti, ar prezidentas turėjo omenyje tai, ką pasakė, t. y. ar misija jau pradėta. Šaltinis prisiminė: „Billas Burnsas grįžo ir pasakė: „Darykite tai“.

„Norvegijos karinis jūrų laivynas greitai rado tinkamą vietą, sekliuose vandenyse už kelių mylių nuo Danijai priklausančios Bornholmo salos…“

OPERACIJA

Norvegija buvo puiki vieta misijai vykdyti.

Per pastaruosius kelerius Rytų ir Vakarų krizės metus JAV kariuomenė labai išplėtė savo buvimą Norvegijoje, kurios vakarinė siena driekiasi 1400 mylių palei šiaurinį Atlanto vandenyną ir už poliarinio rato susijungia su Rusija. Pentagonas, investuodamas šimtus milijonų dolerių į Amerikos karinio jūrų laivyno ir karinių oro pajėgų įrenginių Norvegijoje atnaujinimą ir plėtrą, sukūrė gerai apmokamas darbo vietas ir sudarė sutartis, nors vietos gyventojai dėl to nesutaria. Svarbiausia, kad naujieji darbai apėmė pažangų sintetinės apertūros radarą toli šiaurėje, galintį prasiskverbti gilyn į Rusiją ir pradėjusį veikti kaip tik tuo metu, kai Amerikos žvalgybos bendruomenė prarado prieigą prie daugelio tolimojo pasiklausymo vietų Kinijos teritorijoje.

Pradėjo veikti atnaujinta Amerikos povandeninių laivų bazė, kuri buvo statoma daugelį metų, ir dabar daugiau Amerikos povandeninių laivų galėjo glaudžiai bendradarbiauti su kolegomis iš Norvegijos, stebėdami ir šnipinėdami pagrindinį Rusijos branduolinį redutą už 250 mylių į rytus, Kolos pusiasalyje. Be to, Amerika gerokai išplėtė Norvegijos oro pajėgų bazę šiaurėje ir perdavė Norvegijos karinėms oro pajėgoms „Boeing“ pagamintų patrulinių lėktuvų „P8 Poseidon“ flotilę, kad sustiprintų tolimąjį Rusijos šnipinėjimą.

Mainais už tai Norvegijos vyriausybė supykdė liberalus ir kai kuriuos nuosaikių pažiūrų parlamento narius, praėjusį lapkritį priėmusi Papildomą bendradarbiavimo gynybos srityje susitarimą (SDCA). Pagal naująjį susitarimą JAV teisinė sistema tam tikrose „sutartose teritorijose“ Šiaurėje turėtų jurisdikciją JAV kariams, kaltinamiems nusikaltimais už bazės ribų, taip pat Norvegijos piliečiams, kaltinamiems ar įtariamiems trukdžius bazės darbui.

Norvegija buvo viena iš pirmųjų NATO sutartį pasirašiusių šalių 1949 m., Šaltojo karo pradžioje. Šiandien NATO vyriausiasis vadas yra Jensas Stoltenbergas, įsitikinęs antikomunistas, kuris aštuonerius metus dirbo Norvegijos ministru pirmininku, o 2014 m., remiamas Amerikos, perėjo į aukštas NATO pareigas. Jis buvo griežtosios linijos šalininkas visais Putino ir Rusijos klausimais, nuo Vietnamo karo laikų bendradarbiavęs su Amerikos žvalgybos bendruomene. Nuo to laiko juo buvo visiškai pasitikima. „Jis yra pirštinė, tinkanti Amerikos rankai“, – sakė šaltinis.

Grįžę į Vašingtoną planuotojai žinojo, kad turi vykti į Norvegiją. „Jie nekentė rusų, o Norvegijos laivynas buvo pilnas puikių jūreivių ir narų, kurie iš kartos į kartą turėjo patirties labai pelningoje giliavandenėje naftos ir dujų žvalgyboje“, – sakė šaltinis. Be to, jais buvo galima pasitikėti, kad jie išlaikys misiją paslaptyje. (Norvegai galėjo turėti ir kitų interesų. Jei amerikiečiams pavyktų sužlugdyti „Nord Stream“, Norvegija galėtų parduoti Europai daug daugiau savo gamtinių dujų.)

Kovo mėnesį keli komandos nariai išskrido į Norvegiją susitikti su Norvegijos slaptąja tarnyba ir kariniu jūrų laivynu. Vienas iš svarbiausių klausimų buvo, kur tiksliai Baltijos jūroje geriausia vieta sprogmenims padėti. Dujotiekius „Nord Stream 1“ ir „Nord Stream 2“, turinčius po du vamzdynų komplektus, didžiąją kelio dalį skyrė vos daugiau nei kilometras, nes jie vedė į Greifsvaldo uostą tolimojoje Vokietijos šiaurės rytų dalyje.

Norvegijos karinis jūrų laivynas greitai rado tinkamą vietą – sekliuose Baltijos jūros vandenyse už kelių mylių nuo Danijai priklausančios Bornholmo salos. Vamzdynai nutiesti daugiau nei mylios atstumu vienas nuo kito jūros dugnu, kurio gylis tesiekė 260 pėdų. Narai, dirbantys iš norvegiško „Alta“ klasės minų medžiotojo, turėjo nardyti su deguonies, azoto ir helio mišiniu, tekančiu iš jų bakų, ir ant keturių vamzdynų su betoniniais apsauginiais gaubtais padėti C4 formos užtaisus. Tai būtų buvęs varginantis, daug laiko reikalaujantis ir pavojingas darbas, tačiau vandenys prie Bornholmo turėjo dar vieną privalumą: čia nebuvo didelių potvynių ir atoslūgių srovių, kurios būtų gerokai apsunkinusios nardymo užduotį.

Atlikę nedidelį tyrimą, amerikiečiai sutiko.

Šioje vietoje vėl suveikė neaiški Panamos mieste įsikūrusi karinio jūrų laivyno giluminio nardymo grupė. Panamos miesto giluminio nardymo mokyklos, kurių mokiniai dalyvavo „Ivy Bells“, elitinių Karinio jūrų laivyno akademijos Anapolyje absolventų, paprastai siekiančių šlovės būti paskirtais į „Seal“, naikintuvo piloto ar povandeninio laivo kapitono pareigas, laikomos nepageidaujamu užkampiu. Jei tenka tapti „juoduoju batu“, t. y. mažiau geidžiamo antvandeninio laivo komandos nariu, visada galima bent jau atlikti tarnybą naikintuve, kreiseryje ar amfibijos laive. Mažiausiai žavinga iš visų yra minų kova. Jo narai niekada nesifilmuoja Holivudo filmuose ar ant populiarių žurnalų viršelių.

„Geriausi narai, turintys giluminio nardymo kvalifikaciją, yra siaura bendruomenė, ir tik patys geriausi yra verbuojami operacijai ir jiems liepiama pasiruošti iškvietimui į CŽV Vašingtone“, – sakė šaltinis.

Norvegai ir amerikiečiai turėjo vietą ir operatyvininkus, tačiau buvo ir kitas rūpestis: bet kokia neįprasta povandeninė veikla Bornholmo vandenyse galėjo atkreipti Švedijos ar Danijos karinių jūrų pajėgų, kurios galėjo apie tai pranešti, dėmesį.

Danija taip pat buvo viena iš pirmųjų NATO signatarių ir žvalgybos bendruomenėje buvo žinoma dėl ypatingų ryšių su Jungtine Karalyste. Švedija buvo pateikusi paraišką dėl narystės NATO ir buvo pademonstravusi puikius įgūdžius valdydama savo povandeninių garso ir magnetinių jutiklių sistemas, kurios sėkmingai sekė Rusijos povandeninius laivus, kartais pasirodančius atokiuose Švedijos salyno vandenyse ir priverstus išplaukti į paviršių.

Norvegai prisijungė prie amerikiečių ir primygtinai reikalavo, kad kai kurie Danijos ir Švedijos aukšto rango pareigūnai būtų bendrais bruožais informuoti apie galimą povandeninę veiklą šiame rajone. Tokiu būdu kas nors iš aukštesnių pareigūnų galėtų įsikišti ir neleisti, kad pranešimas nepatektų į vadovybės grandinę, taip izoliuojant vamzdyno operaciją. „Tai, kas jiems buvo pasakyta, ir tai, ką jie žinojo, sąmoningai skyrėsi“, – sakė šaltinis (Norvegijos ambasada, paprašyta pakomentuoti šią istoriją, neatsakė).

Norvegai buvo labai svarbūs sprendžiant kitas kliūtis. Buvo žinoma, kad Rusijos karinis jūrų laivynas turi stebėjimo technologiją, galinčią pastebėti ir įjungti povandenines minas. Amerikiečių sprogstamuosius įtaisus reikėjo užmaskuoti taip, kad rusų sistemai jie atrodytų kaip natūralaus fono dalis – tam reikėjo prisitaikyti prie specifinio vandens druskingumo. Norvegai turėjo sprendimą.

Norvegai taip pat išsprendė esminį klausimą, kada turėtų būti vykdoma operacija. Jau 21 metus kiekvieną birželį Amerikos šeštasis laivynas, kurio flagmanas yra įsikūręs Gaetoje, Italijoje, į pietus nuo Romos, remia dideles NATO pratybas Baltijos jūroje, kuriose dalyvauja daugybė sąjungininkų laivų visame regione. Dabartinės birželio mėn. vyksiančios pratybos bus vadinamos „Baltijos operacijos 22“ arba „BALTOPS 22“. Norvegai pasiūlė, kad tai būtų ideali priedanga minoms padėti.

Amerikiečiai suteikė vieną svarbų elementą: jie įtikino Šeštojo laivyno planuotojus į programą įtraukti mokslinių tyrimų ir plėtros pratybas. Šiose pratybose, kaip paviešino karinis jūrų laivynas, dalyvavo Šeštasis laivynas, bendradarbiaudamas su karinio jūrų laivyno „mokslinių tyrimų ir karybos centrais“. Renginys jūroje turėjo vykti prie Bornholmo salos krantų, o jame dalyvaus NATO narų komandos, padedančios minas, o konkuruojančios komandos, pasitelkusios naujausias povandenines technologijas, jas suras ir sunaikins.

Tai buvo ir naudingos pratybos, ir išradinga priedanga. Panamos vaikinai būtų atlikę savo darbą ir iki BALTOPS22 pabaigos būtų padėję C4 sprogmenis su 48 valandų laikmačiu. Iki pirmojo sprogimo visi amerikiečiai ir norvegai būtų seniai dingę.

Dienos buvo skaičiuojamos. „Laikrodis tiksėjo, ir mes artėjome prie misijos įvykdymo“, – sakė šaltinis.

Ir tada: Vašingtonas persigalvojo. Bombos vis tiek būtų padėtos per BALTOPS, bet Baltieji rūmai nerimavo, kad dviejų dienų laikotarpis joms susprogdinti būtų per arti pratybų pabaigos ir būtų akivaizdu, kad jose dalyvavo Amerika.

Vietoj to Baltieji rūmai pateikė naują prašymą: „Ar vaikinai lauke gali sugalvoti, kaip susprogdinti vamzdynus vėliau, gavę komandą?

Kai kuriuos planavimo grupės narius supykdė ir nuvylė toks prezidento neapsisprendimas. Panamos narai ne kartą treniravosi padėdami C4 ant vamzdynų, kaip ir per BALTOPS, tačiau dabar komanda Norvegijoje turėjo sugalvoti būdą, kaip suteikti J. Bidenui tai, ko jis norėjo, – galimybę duoti sėkmingą įsakymą įvykdyti įsakymą jo pasirinktu laiku.

Gauti užduotį savavališkai, paskutinę minutę pakeisti sprendimą buvo tai, ką CŽV buvo įpratusi valdyti. Tačiau tai taip pat atnaujino kai kurių abejones dėl visos operacijos būtinumo ir teisėtumo.

Prezidento slapti įsakymai taip pat priminė CŽV dilemą Vietnamo karo metais, kai prezidentas Džonsonas, susidūręs su stiprėjančiomis nuotaikomis prieš Vietnamo karą, įsakė agentūrai pažeisti savo įstatus, kurie konkrečiai draudė agentūrai veikti Amerikos viduje, ir šnipinėti antikarinius lyderius, siekiant nustatyti, ar juos kontroliuoja komunistinė Rusija.

Agentūra galiausiai sutiko, o septintajame dešimtmetyje paaiškėjo, kaip toli ji buvo pasiryžusi nueiti. Vėliau, po Votergeito skandalų, laikraščiai atskleidė, kad agentūra šnipinėjo Amerikos piliečius, dalyvavo žudant užsienio šalių vadovus ir kenkė socialistinei Salvadoro Allendės vyriausybei.

Dėl šių atskleidimų septintojo dešimtmečio viduryje Senate įvyko dramatiški klausymai, kuriems vadovavo Frenkas Čerčas (Frank Church, Aidaho valstija) ir per kuriuos paaiškėjo, kad tuometinis Agentūros direktorius Ričardas Helmsas (Richard Helms) pripažino, jog privalo daryti tai, ko nori prezidentas, net jei tai reiškia įstatymo pažeidimą.

Nepaskelbtuose, už uždarų durų duotuose parodymuose R. Helmsas su nuoskauda aiškino, kad „kai ką nors darai“ vykdydamas slaptus prezidento nurodymus, „tai yra beveik Nekaltas prasidėjimas“. „Nesvarbu, ar teisinga, kad tu turi tai turėti, ar neteisinga, kad tu turi tai turėti, [CŽV] dirba pagal kitokias taisykles ir pagrindines taisykles nei bet kuri kita vyriausybės dalis“. Iš esmės jis senatoriams sakė, kad jis, kaip CŽV vadovas, supranta, jog dirbo Karūnai, o ne Konstitucijai.

Norvegijoje dirbę amerikiečiai veikė pagal tą pačią dinamiką ir klusniai ėmėsi spręsti naują problemą – kaip Bideno įsakymu nuotoliniu būdu susprogdinti C4 sprogmenis. Tai buvo daug sudėtingesnė užduotis, nei suprato Vašingtone. Norvegijos komanda negalėjo žinoti, kada prezidentas gali paspausti mygtuką. Ar tai įvyks po kelių savaičių, po daugelio mėnesių, po pusės metų ar ilgiau?

Prie vamzdynų pritvirtintas C4 būtų suveikęs per trumpą laiką iš lėktuvo numestas sonarinis plūduras, tačiau procedūrai reikėjo pažangiausių signalų apdorojimo technologijų. Įrengus prie bet kurio iš keturių vamzdynų pritvirtintus uždelsto veikimo laiko nustatymo įtaisus galėtų atsitiktinai suveikti sudėtingas vandenyno foninių garsų mišinys, sklindantis visoje intensyviai apkrautoje Baltijos jūroje – iš artimų ir tolimų laivų, povandeninių gręžinių, seisminių įvykių, bangų ir net jūros gyvių. Kad to būtų išvengta, sonaro plūduras, atsidūręs vietoje, skleistų unikalių žemo dažnio garsų seką – panašią į skleidžiamus fleitos ar fortepijono – kuriuos atpažintų laiko nustatymo įrenginys ir po iš anksto nustatyto uždelsimo valandomis paleistų sprogmenis. („Norite, kad signalas būtų pakankamai stiprus ir joks kitas signalas negalėtų atsitiktinai pasiųsti impulso, kuris susprogdintų sprogmenis“, – man sakė Masačusetso technologijos instituto (MIT) mokslo, technologijų ir nacionalinio saugumo politikos profesorius emeritas daktaras Teodoras Postolis (Theodore Postol). Postolis, dirbęs Pentagono karinio jūrų laivyno operacijų vadovo patarėju mokslo klausimais, sakė, kad problema, su kuria susidūrė grupė Norvegijoje dėl Baideno delsimo, yra atsitiktinumas: „Kuo ilgiau sprogmenys bus vandenyje, tuo didesnė rizika, kad atsitiktinis signalas paleis bombas“).

2022 m. rugsėjo 26 d. Norvegijos karinių jūrų pajėgų stebėjimo lėktuvas P8 atliko iš pažiūros įprastą skrydį ir numetė sonarinį plūdurą. Signalas pasklido po vandeniu, iš pradžių į „Nord Stream 2“, o paskui į „Nord Stream 1“. Po kelių valandų suveikė galingi C4 sprogmenys ir trys iš keturių vamzdynų buvo išvesti iš rikiuotės. Po kelių minučių vandens paviršiuje buvo galima pamatyti uždaromuose vamzdynuose likusių metano dujų baseinus, kurie plito vandens paviršiuje, ir pasaulis sužinojo, kad įvyko kažkas negrįžtamo.

FALLOUT

Iškart po dujotiekio sprogimo Amerikos žiniasklaida jį traktavo kaip neišspręstą paslaptį. Rusija ne kartą buvo įvardyta kaip tikėtina kaltininkė, o tai paskatino iš Baltųjų rūmų nutekinti informaciją, tačiau taip ir nepavyko nustatyti aiškaus tokio savižudybės akto motyvo, išskyrus paprastą kerštą. Po kelių mėnesių, kai paaiškėjo, kad Rusijos valdžios institucijos tyliai rinko vamzdynų remonto sąmatas, laikraštis „New York Times“ šią naujieną apibūdino kaip „komplikuojančią teorijas apie tai, kas stovėjo už išpuolio“. Nė vienas didelis Amerikos laikraštis nesigilino į ankstesnius Baideno ir valstybės sekretoriaus pavaduotojos Nuland grasinimus vamzdynams.

Nors niekada nebuvo aišku, kodėl Rusija siektų sunaikinti savo pačios pelningą dujotiekį, iškalbingesnį prezidento veiksmų pagrindimą pateikė valstybės sekretorius Blinkenas.

Praėjusį rugsėjį spaudos konferencijoje paklaustas apie gilėjančios energetikos krizės Vakarų Europoje pasekmes, Blinkenas apibūdino šį momentą kaip potencialiai gerą:

„Tai didžiulė galimybė kartą ir visiems laikams panaikinti priklausomybę nuo Rusijos energijos ir taip atimti iš Vladimiro Putino galimybę apsiginkluoti energija kaip priemone savo imperiniams užmojams įgyvendinti. Tai labai reikšminga ir suteikia milžiniškų strateginių galimybių ateinantiems metams, tačiau tuo tarpu esame pasiryžę padaryti viską, ką galime, kad viso to pasekmės nebūtų sukeltos mūsų šalių ar, šiaip jau, viso pasaulio piliečiams.“

Visai neseniai Viktorija Nuland išreiškė pasitenkinimą dėl naujausio iš dujotiekių žlugimo. Sausio pabaigoje liudydama Senato Užsienio reikalų komiteto posėdyje ji senatoriui Tedui Kruzui sakė: „Kaip ir jūs, aš, ir, manau, administracija, labai džiaugiamės žinodami, kad „Nord Stream 2″ dabar, kaip jūs mėgstate sakyti, yra metalo gabalas jūros dugne.“

Šaltinis kur kas atsargiau vertino Bideno sprendimą artėjant žiemai sabotuoti daugiau kaip 1500 mylių „Gazprom“ dujotiekio. „Na, – sakė jis, kalbėdamas apie prezidentą, – turiu pripažinti, kad vaikinas turi porą kiaušų. Jis pasakė, kad tai padarys, ir padarė.“

Paklaustas, kodėl, jo nuomone, rusai nesugebėjo atsakyti, jis ciniškai atsakė: „Galbūt jie nori turėti galimybę daryti tą patį, ką padarė JAV.

„Tai buvo graži priedanga, – tęsė jis. „Už jos slypėjo slapta operacija, kurios metu buvo dislokuoti ekspertai ir įranga, veikianti pagal slaptą signalą.

„Vienintelis trūkumas buvo sprendimas tai padaryti“.